右投げ左打ちの限界－その５

2000年以降，右投げ左打ちの選手はどのくらい増えているか

　右投げ左打ちの限界－その４ で日本の野球界で2000年頃から右投げ左打ちの選手が増加傾向にあると推測しました．2000年から2020年までの投打別の首位打者の人数と割合は以下のとおりです．

　2000年から2020年までに首位打者を獲得した選手のなかで，右投げ左打ちの打者が占める割合は，セリーグが33.3％，パリーグが58.8％となっています．1950年から2020年までの数字と比較すると，セリーグが27.7％から5.6％，パリーグが30.4％から28.4％増加しています．セリーグでは，右投げ左打ちの打者が占める割合はそれほど増加していませんが，パリーグでは首位打者の60％近くを右投げ左打ちの選手が占めていることになります．
　元々，少年野球の指導者が勝利至上主義のために右投げ右打ちの選手を左打ちに変えたことが，右投げ左打ちの選手が量産された端緒になっているのですが，右投げ左打ちの選手が多いことが勝利に結びつくということであれば，右投げ左打ちの選手が多いパリーグがセリーグよりも強いといわれるのは，あながち間違ってはいないと考えられます．

最近の首位打者の傾向を読みとる

　2010年から2020年までに首位打者を獲得した選手のなかで，右投げ左打ちの打者が占める割合は，セリーグが36.4％，パリーグが77.8％となっています．セリーグは，2000年から2020年までの割合33.3％から3.1％の微増で，1950年から2020年までの割合27.7％と比較しても僅か8.7％の増加に止まっています．
　パリーグは，1950年から2020年までの割合30.4％から77.8％に大幅に増加しており，2012年から9年連続で右投げ左打ちの選手が首位打者を獲得しています．活躍している右投げ左打ちの選手の数に開きがあることが，パリーグとセリーグの格差を生んでいるという見方もできます．

右投げ左打ちが増えると三冠王が現れない

　今後も少年野球の指導者が，勝利至上主義のために右投げ左打ちの選手を量産し続ければ，右投げ左打ちの選手が首位打者のタイトル独占することになりかねません．そうなると，右投げ右打ち，左投げ左打ちの選手が本塁打と打点の二冠を達成しても，首位打者のタイトルを獲ることができないため，三冠王を達成できる可能性は非常に小さくなります．ただし，セリーグはパリーグに比べて俊足巧打タイプの右投げ左打ちの選手が少ないようなので，現状ではセリーグのほうが三冠王を獲ることができる可能性が大きいといえます．

• 三冠王に最も近いのは，左投げ左打ちの打者，右投げ右打ちのスラッガータイプの打者の順となる．
• 右投げ右打ちは，本塁打と打点のタイトルを狙えるが，打率では右投げ左打ちに劣るため，首位打者を獲る可能性は小さい．
• 右投げ左打ちのスラッガータイプは，首位打者を獲ることが可能．長打力では右投げ右打ち，左投げ左打ちに劣るが，左腕でボールを押し込む技術を修得すれば，本塁打と打点の二冠を獲る可能性も否定できない．
• 左投げ左打ちは，本塁打と打点の二冠が可能．打率では右投げ左打ちに劣るが，左打者の利を活かして首位打者を獲る可能性も否定できない．